整个上周，看着一群惊呼尖叫的运动员、官员和教练们——他们常常责怪媒体那过分夸张的兴奋——在迈克尔·菲尔普斯的光环下头晕眼花，真让人感觉不可思议。你果真认为没什么能盖过老虎伍兹风潮吗？那么2008年北京奥运会游泳比赛就活脱脱地像一场热闹的演唱会，只不过台下的听众并非激动的十来岁小孩儿，而是一群满怀敬意的成年人。

 

迈克尔·菲尔普斯

 

　　“他做了陆上生活的人没能力做到的事。”在菲尔普斯的最后一战前，国际泳联的执行主任考内尔·马库莱斯库说。不是这样的，英国自由泳选手西蒙·伯内特宣称，“他不是来自另一个星球。他来自未来。”8月16日，在男子100米蝶泳决赛中，以0.1秒之差输给菲尔普斯的塞尔维亚选手米洛拉德·卡维奇则用“令人恐惧”来形容自己这位最强劲的对手；一天后，澳大利亚女子蛙泳名将雷瑟尔·琼斯似乎完全没把自己两金一银的进账当回事，可一说起菲尔普斯，她却毫不吝啬地用了“这是我最关注的，我实在是没对自己的成绩太上心”来形容。

 

　　所以，没错，就连泳坛传奇马克·施皮茨都去了NBC解说游泳，还将菲尔普斯称为“历史上最好的奥运选手”。而事实上，那个时候菲尔普斯仅仅是追平了施皮茨在一届奥运会上收获7块金牌的纪录；不过菲尔普斯的第8块金牌显然已经近在手边。谈到菲尔普斯收获的14枚奥运会金牌，俄罗斯高手、曾经九次登上过奥运领奖台的亚利山大·波波夫唱起了赞歌，“他是最棒的。承认这一点吧。赶紧把我的话写下来：他是历史上最伟大的运动员。”

 

　　不过，我做不到。倒不是因为我有意和众人作对，只是去年球体那，我亲眼见证了罗杰·费德勒是如何将网球打得那么出神入化的（从那时起，费德勒也成了我心目中天才的代名词）。即便用银河系代表来形容在北京的菲尔普斯，他也不会是历史上最伟大的奥运选手——至少现在还不是。奇怪的是，他在北京奥运会上的标志性表现，将他列入了一次关于有史以来最伟大运动员的讨论，和他同为被讨论对象的是迈克尔·乔丹、贝比·鲁斯、吉姆·布朗、贝利和韦恩·格雷茨基。

 

　　困惑了吧？原谅我。我知道费德勒最近连只鸡蛋都打不过，不过这次我相信自己的判断是正确的。

 

　　奥运会是四年一次的大赛，是体育界最荣耀、压力最大的盛事，成败往往就在一瞬间，这也是奥运圣传的中心魅力。那些头戴奥运王冠的人至少目前不会将桂冠让给菲尔普斯，毕竟他是从4年前的雅典奥运会才开始自己的辉煌之路的，像美国田径名将卡尔·刘易斯、芬兰长跑运动员帕沃·鲁米、英国赛艇选手史蒂夫·雷德格雷夫，或者前苏联体操高手拉里萨·拉蒂尼娜这样的运动王们都是经历过至少3次奥运大赛的考验的，一个如菲尔普斯这样的23岁年轻人，只花了4年时间来冲击纪录，是无法成为令人心悦诚服的常青树的。要想与上述几位比肩，需要接受时间的考验，需要在竞争中保持统治地位。

 

　　从一方面来看，奥运会比赛是游泳界所面对的终极挑战，所以，我们会拿菲尔普斯来和职业棒球大联盟、足球世界杯，以及橄榄球超级碗中脱颖而出的选手进行比较。

 

　　事实上，菲尔普斯在自己的项目上已经统治了6年，在各类比赛中打破了30多次世界纪录，但这其中包括了他自己的单项，同时也有集体接力项目。当他逼近超越施皮茨的目标时，他看上去很努力，而他所参加的接力项目的队友们，其实帮助他缓解了不少压力。平时，菲尔普斯会和队友们一起玩纸牌游戏，打电玩；当他们顺利触壁的一瞬间，他也会像队里任何一个男孩一样，举手欢呼。

 

　　北京奥运会也说明了一条亘古不变的道理：只有最优秀、最足智多谋的才能胜出。在200米蝶泳决赛中，菲尔普斯的泳镜进了水。就像1964年因为眼睛被抹了药而视线模糊地顶了两个回合，最终从桑尼·李斯顿手中抢下重量级拳王金腰带的卡休尔斯·克莱一样，菲尔普斯成功地克服了瞬间的恐慌。在周日的100米蝶泳决赛中，他在转身之后，只排名第7，但最终还是成功地赶超了“领头羊”卡维奇。就像1998年乔丹在对阵犹他的总决赛上，你一边看着，一边默默地想着：他必须那么做，他做不到的，天哪，他竟然做到了！在任何一项运动中，这都将成就一个最伟大的结局：卡维奇触壁前的一刹那，菲尔普斯还稍落后，结果他奋力地加了一次挥臂，最终以最为微弱的优势取胜。