对爵士的系列赛，科比展示出了他更加成熟的一面。现在，这位真正的领袖要翻越一座更高的山。

 

 

尽在掌握 对爵士的系列赛，科比场均拿下33分7个篮板6.8次助攻，MVP风范尽显。

 

    在洛杉矶轻松拿下两个主场后，湖人的麻烦出现了：科比·布莱恩特拉伤了背部。第四场比赛开始后不久，第二次持球进攻时，科比投中了一记难度极大的转身跳投（当然这对科比来说不算什么），当他落地后背部即痉挛起来。伤痛马上就限制了他的发挥，“我不能想跑就跑、想跳就跳，无法切入到篮下，投篮也不中。”科比在赛后的新闻发布会上郁闷地表示。

 

    对于洛杉矶湖人来说，“科比受伤”是最坏的消息，相比之下，盐湖城震耳欲聋的嘘声、球迷举起的写着“Most Vain Player”（Vain：没价值、自负、虚荣等意）的牌子、爵士队球员侵略性极强的肉搏式防守，甚至两个客场的狼狈失利，都不算是什么难以承受的事情了。所有人都知道科比对于这支湖人队的重要性。

 

    “他是MVP，是我们的领袖，”拉马尔·奥多姆说，“他会和我们一起（上场比赛），那点伤挡不住他。”卢克·沃顿则在第五场比赛前祈求上苍：“但愿科比能回来，他是个非常坚强的家伙。”

 

    其实稍稍了解科比的人都知道，他一定会出战在斯台普斯中心举行的第五场天王山之役。这个一直把球队扛在自己肩膀上的家伙，决不会在球队最需要他的时刻，因为伤痛的打击而放弃自己的责任。

 

    在第五场比赛前一天，已经缺席两场训练的科比出席新闻发布会，其间时不时得变换站立的姿势——因为背伤，直到比赛当天早上他甚至还不能投篮。然而当记者问到他能否出战“天王山”时，科比毫不迟疑地回答：“感觉好多了。如果今天有比赛，我马上就可以上场！”

 

    他履行了自己的诺言。在第五场比赛里，他打了41分钟，照例是全队上场时间最多的球员。26分6个篮板7次助攻，这样的成绩单一点也不像是个伤号提交的。事实上，麦迪并没有把那位“神医”介绍给科比，整场比赛，科比几乎是咬着牙撑过来的。那场比赛他仅仅尝试了十次投篮，仅仅是他平常投篮次数的一半。背伤带给他的困扰在球场上表现得很明显：这位小飞侠的飞行高度降低了，动作也不像以往那样潇洒自如。“我必须不断调节自己的姿势，”被伤病缚住双翼的科比赛后说，“而且已经不能像往常那样加速或急停了。”

 

    但在NBA摸爬滚打了12个赛季的科比知道怎样发挥自己的作用。一开场，科比连投四次，中了三个，为这场比赛定了调子。这样的表演当然不能跟威利斯·里德瘸着腿拿下总决赛第七场前四分相比，艰难程度甚至也不如科比本人当年抱病拿下36分的萨克拉门托恶战，但却恰到好处地激励了队友。

 

    “我只是想尽我所能，”科比说，“我知道自己并不是完全健康。我带给让大家伙一个好的开局，给他们精神上的鼓励。”

 

     除了激励，科比更大的贡献在于串联全队，奥多姆、加索尔、武贾西奇，在科比的穿针引线下，都最大程度地融入了比赛。

 

    当队友处在空位时，科比总能及时发现他们。奥多姆有一个很漂亮的正面切入扣篮，助攻的是科比，而那个球他本来有机会自己跳投。“他真的可以透视全局，意识到如何才能尽自己最大的努力，帮助球队取得胜利。”菲尔·杰克逊赛后对科比不吝赞扬。

 

    即使是对手，也不得不承认科比的能力，不过是用一种酸溜溜的方式。“我不认为是科比击败了我们，而是他的队友们，” 在防守科比时吃了不少苦头的马特·哈普林人松嘴不松，不过他接着又补充了一句，“当然科比在传球方面做得不错。”

 

 

 

    第五场比赛后，ESPN的专栏作家J.A.阿丹蒂对科比背部伤势的恢复情况表示担忧，“ 上次是有两天的时间来休息和接受治疗，而这次离第六场比赛只有一天的休息时间。”不过这位前NBA球员显然没有做好NBA历史这门功课。当超级巨星们勇往直前建立自己的功勋时，伤病从来都无法阻挡他们前进的脚步。1997年，总决赛第五场，迈克尔·乔丹赛前因为食物中毒而发烧呕吐，但当他因为筋疲力竭而倒在斯科蒂·皮蓬怀里之前，飞人陛下拿下了38分。

 

    对于这一点，资深垫脚石杰里·斯隆当然印象深刻。对于超级巨星的抗伤病能力，他比那些所谓的专家明白多了。早在今年第一轮对休斯敦火箭时，斯隆就对麦迪受伤无法上场的消息嗤之以鼻：“很多年前，有一次我们听说乔丹受伤了，结果他在那场季后赛中，狂砍38分，所以现在我不会再相信这些传言了。”

 

    ……

 

     虽然严密戒备，但斯隆和他的爵士队还是没能挡住科比。阿丹蒂在他赛后的述评文章里干脆对科比的伤病一字不提。在盐湖城的最后一场比赛中，科比压根就不像个伤号。按照赛后科比自己的话来说，他变成了“黑曼巴”。每一次攻击，都是对爵士的致命咬噬。     科比的演出还没有结束。接下来，他在哈普林面前左晃右晃，然后在失去平衡的情况下转身跳投，哈普林仓皇之下打手，几乎在裁判哨响同时，球进，加罚，打三分！“黑曼巴”在敌人最脆弱的部位留下了牙印！

 

    虽然爵士在最后时刻赌博性的三分球战术获得了一定效果，但终究还是无力改变最后的结果。第五场比赛后狄龙·威廉姆斯还信心满满地表示：“我保证会回来，我感觉能够在这里获得胜利。现在我们就需要回家然后好好训练。”然而，这位本赛季表现“第二好”的超级控卫最后只能眼睁睁地看着自己在绝望中投出的三分球“哐”的一声弹筐而出。爵士队球员不用去洛杉矶了。训练课不得不取消，布泽尔和狄龙可以去“梦八”报到，基里连科则终于可以回他那个欧洲的老家寻找温暖和安慰了（他已经受够爵士球员的冷落和斯隆教练的怒吼了）。

 

    整个盐湖城怎么都没想到，固若金汤了一个赛季的能源解决中心，最终在一个伤号的不断拍击下土崩瓦解。而对于科比来说，能够征服盐湖城，同样意义重大。

 

    “在这个球馆赢球，是这轮比赛最重要的一件事，毕竟这个赛季，在今晚之前，他们只在这里输了5场，” 科比说，“这体现了我们的性格，到这里来就是要赢球的。我们清楚自己的目标是什么。”

 

    在今年季后赛第二轮，主场优势异乎寻常地突出。球迷们制造的噪音和焰火、烟雾让客队困扰不已。菲尔·杰克逊就曾经对盐湖城噪音过大公开抗议，“我敢肯定，能源解决中心里的噪音已经达到对身体有害的程度，”杰克逊半开玩笑地说，“每次在那里打完比赛后，我都会耳鸣一段时间，直到上床时还不见好转。爵士在挑起球迷的情绪方面用尽了手段，他们的观众席离球场也比较近，总之这是一座充满敌意的球馆。”

 

    沃顿表示，“如果我们不是爵士的对手，我会喜欢盐湖城球迷。他们的情绪完全融入了比赛，他们还拥有全世界最响亮的嗓门。爵士本赛季很少在主场输球不是没有理由的，他们总是能从球迷那里得到额外的激励。要战胜爵士，你首先要对他们的球迷视而不见、听而不闻。”

 

 

 

    球迷的狂热在一定程度上影响了裁判的判罚，主队的罚球数通常要比客队多得多。

 

    到5月19日为止，参加分区半决赛的8支球队，有5支都保住了自己的主场。在这样艰难的情况下，能够在历来被称为魔鬼主场的盐湖城拿下最后的胜利，意味着科比和湖人队的攻坚能力在不断提高——要知道上两个客场他们可是输得狼狈不堪。

 

    如果你想赢得总冠军，就必须学会在客场赢球。这是NBA60年来颠扑不破的定律之一。只有拥有足够的勇气、耐心和技巧，才能够在球迷山呼海啸的嘘声包围中战胜强敌。对于湖人这支年轻的球队来说，这样的比赛既是征服，也是学习，更是发现——发现自身潜藏的能量，并且最大限度地将其发挥出来。“我想我们所有队友都会记得，在这场对决中，我们所表现出来的决心，”杰克逊说。

 

    即使是科比，这一轮比赛的打磨也让他受益匪浅。前两个赛季，当他面对逆境时，表现得都不够成熟，2006年，他甚至在对太阳的最后一场比赛下半场中只得了两分，原因不是受伤或者状态下降，竟然是因为和队友赌气！但这一次，在连折客场，背部受伤的情况下，科比的心态要稳定得多，虽然第五场得分不多，但他依然用组织和策应盘活了全队，这和以往那个使气任性的小飞侠相比，简直判若两人。现在的科比，越来越像当年龙行虎视的迈克尔·乔丹：既乐意、懂得和队友们分享比赛，也能随时在球队需要自己的时刻挺身而出。虽然科比身边有了加索尔这样的强援，但他本身的成长还是不能忽视。

 

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    科比的成熟不仅体现在场上。在2004年鹰县丑闻发生后，科比和队友的关系被媒体曝光：原来这个高傲的小飞侠竟然没有一个合得来的队友。他平常举办聚会时，通常只有保镖参加。就连他的婚礼，也没有一个队友前去捧场。

 

    但是，谁能想到，四年之后，那个孤僻乖戾的小子会成为球队饭局的组织者？从季后赛开始，湖人队已经聚餐了两次，一次是在和掘金比赛前，另一次是在提前晋级后大家聚在一起观看火箭和爵士的第六场比赛，这两次撮饭都是科比埋单。“当科比拿起账单时，我们齐声喊‘MVP！MVP！MVP！’”奥多姆回忆第一次聚会的情景，第二次聚会时，队友们同样要求科比埋单，新科MVP虽然嘴上抗议，但还是爽快地掏出了信用卡。

 

    攀越盐湖城的雪山后，科比又一次发出了聚餐的号召，这一次还会是科比埋单吗？

 

    “作为MVP，我认为科比会挺身而出的，”萨沙·武贾切奇说。而法马尔更加理直气壮：“他会付钱的，你不能打破传统。”还是沃顿比较厚道：“我不知道谁付账，科比不是必须付钱。”不过他又话锋一转，“他已经连续请了两次客，这两次请客都为球队带来了好运。”看来要想继续赢球的好运，科比还是得将冤大头进行到底。但这恰恰证明了他和队友关系的融洽，他是这支球队的老大，队友们对他衷心爱戴。谁敢说科比掏钱时不是笑容满面呢？

 

    当然，对湖人将士来说，聚餐只是次要的，重要的在于观摩马刺和黄蜂的最后一场比赛。谁将成为下一个对手？这是人们最为关心的问题。

 

    “你甚至还没能松开你的鞋，然后每个人都像在说，“下一个会是谁？”第六场赛后，面对记者，费舍尔笑着回答了这个问题，“当然，马刺是卫冕冠军，在他们真正被淘汰之前，一切都是他们的。他们仍然拥有着皇冠。而黄蜂也已经证明了他们能走到这个地步决不是偶然，我知道很多人都在等待另一只鞋掉下来……他们是一支认真的篮球队。”

 

 

 

    5月20日，答案终于水落石出：马刺在客场获胜，站在湖人面前的，将是这支十年中四夺总冠军的王朝球队。对于湖人和科比来说，卫冕冠军显然比初闯季后赛的黄蜂更难对付。虽然数据下降，但邓肯仍然在前两轮证明：他依然是这个联盟最令人放心的强力内线；托尼·帕克疾如闪电的突破为马刺队赢得了最后一击的机会；至于吉诺比利，这个最佳第六人堪称联盟最难防守的球员之一。更加可怕的，也许是他们的主教练波波维奇。站在场边的他就像一块黑铁，他并非不犯错误，但他总能迅速找到改正错误、弥补漏洞的方法。

 

    湖人要想6月份去波士顿北岸球馆踢场子，必须从马刺的尸体上跨过去。对于一个game（游戏）来说，这也许是最刺激的模式：每一关的敌人，都是选项中最强的那个。在战胜强敌的同时，你自身实力也得到了增长。现在回头看看，如果没有活塞那几年残酷的砥砺，迈克尔·乔丹和他的公牛也未必能到达那样登峰造极的高度。

 

    现在，轮到科比·布莱恩特了。他能够率领这支新湖人飞越圣安东尼奥吗？让我们拭目以待吧！