国家橄榄球大联盟（NFL）包括美国橄榄球联合会（AFC）和国家橄榄球联合会（NFC）两个亚联盟。他们各自分东南西北4个分区，每个分区有4支球队，总共32支球队。

　　常规赛    9月初到12月末。在17周中进行16场（8客8主）比赛，包括：与同一分区3队打6场（3客3主），与同一联合会中另一分区的4队各打1场（2客2主），再与另一联合会中某一分区的4队各打1场（2客2主）。最后，和同一个联合会剩余两个分区的各1队打1场（1客1主）。

　　季后赛    根据常规赛成绩，两个联合会各有6支队晋级。12队在在各自联合会内进行淘汰赛，决出两个联合会冠军，即AFC冠军和NFC冠军。